然而王川一伙撤軍途中，再遇官兵，這次王川一伙被打了個(gè)七零八落。

　　大柱問：“賊人不是比官兵厲害嗎？”

　　任叔說(shuō)：“那得看什么官兵，張正當(dāng)時(shí)領(lǐng)的官兵都是各省借的兵，那群官老爺，能給什么好兵，充個(gè)場(chǎng)面而已。這次遇見的是邊陲平亂歸來(lái)的兵，自然不一樣。”

　　張正一伙逃的逃，亡的亡，官兵根本不接受投降和戰(zhàn)俘。逃出來(lái)的一共也就幾十號(hào)人，跑來(lái)跑去，找到一處離官道很遠(yuǎn)的山里，山腳下有一片湖，這群人就安頓了下來(lái)。

　　大柱問：“就像咱村這樣的地方？”

　　任叔沒有接話，接著往下講。

　　逃出來(lái)的人里面就有賊首王川，在逃亡路上，王川撿到一個(gè)孩子，那孩子白白凈凈，十分可愛。那孩子在媽媽的懷里哇哇大哭，孩子的媽媽已經(jīng)沒有聲音。那孩子的媽媽是逃荒路上餓死的。如果沒有賊匪截了賑災(zāi)物資，那年中原餓死的人可能要少很多。

　　所有人安頓下來(lái)之后，王川給所有的人立了個(gè)規(guī)矩，誰(shuí)都不許提起自己的出身，這樣在這個(gè)小村莊里，幾代之后，大家才能過(guò)上平常人的生活。

　　大柱徹底沉默了。

　　大柱問任叔：“爺，那個(gè)村子就是咱這個(gè)村子對(duì)不對(duì)？”

　　任叔說(shuō)：“對(duì)。其實(shí)我就是王川。”

　　大柱說(shuō)：“我小時(shí)候，張仁是不是被殺在咱們村里了？”

　　任叔嘆氣道：“嗯。”

　　大柱想問的很多，比如，為什么村里所有人家里都有砍刀，卻沒有菜刀？比如為什么二狗鬧著要出去看看就能讓從來(lái)沒有打過(guò)他的二狗爹下那么重的手？比如村里人看到張仁和他的小書童從山上下來(lái)其實(shí)心里是恐懼和煩躁的？比如張仁被殺了之后是不是被投入湖中？比如胖子穿起張仁小書童的衣服的時(shí)候其實(shí)也不知道恩人已經(jīng)被殺了？比如……

　　大柱終于忍不住大聲哭了出來(lái)。

　　任叔說(shuō)：“孩子，你應(yīng)該什么都知道了，你就是當(dāng)年我撿到的那個(gè)孩子。”

　　“為什么！為什么要告訴我！不要告訴我！”

　　任叔摸摸大柱的頭：“大柱啊，告訴你，是因?yàn)槟憬裉斓秒x開村子了。”

　　大柱喊著說(shuō)：“為什么為什么！”

　　任叔自說(shuō)自話：“要記得爺給你說(shuō)過(guò)的，不要記恨。”

　　任叔把家里的大砍刀交到大柱手里。任爺說(shuō)：“大柱，聽話不？”

　　大柱點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我聽爺?shù)摹?rdquo;

　　任叔說(shuō)：“一會(huì)兒，開了門之后，你就拿著砍刀，沿著你小時(shí)候上山的那條路，再也別回來(lái)！”

　　任叔推開廳門，對(duì)著大柱喊：“走！現(xiàn)在就走！”

　　此刻，村里除了大柱和任叔，再也沒有別的活物。

　　小山村一片凌亂，沒有一個(gè)牲口是活著的，村道上、土墻上、枯樹上、石臺(tái)上，到處都是血。

　　所有吃了魚肉的人，此時(shí)身上都布滿深色的鱗片，眼睛外凸，再也不能閉上。

　　他們長(zhǎng)出了長(zhǎng)長(zhǎng)的獠牙，相互撕咬著，緩慢移動(dòng)著。

　　當(dāng)任叔推開廳門，村里所有人聞到活物的味道，全都停下撕咬，朝著任叔的院子走來(lái)。

　　任叔搬了個(gè)條凳，坐在院子里，拿著一壺烈酒邊飲邊說(shuō)：“造孽呀，造孽呀！”

　　胖子一口咬住任叔的小臂，任叔依然在說(shuō)：“我對(duì)不起你們父子，我欠你們的，我一輩子以為我是個(gè)好漢，慚愧啊，慚愧�。�”

　　二狗撕下任叔脊梁上一片肉，任叔依然在說(shuō)：“如果我還有下輩子，一定還……”

　　任叔看見翠花咧著大嘴走了過(guò)來(lái)，伸手扯下翠花的頭花，扔給愣在一邊的大柱。

　　任叔喊：“大柱！滾！永遠(yuǎn)別回來(lái)！滾滾滾滾滾！”

　　大柱撿起翠花的頭花，提著砍刀向后山跑去。

　　大柱在半山腰向著村子磕了頭站起來(lái)，把淤積在心里的情緒奮力喊了出去：“�。。�！……”