當(dāng)然它們的數(shù)量稀少除了它們繁殖的速度比較慢之外，還因?yàn)槠洫?dú)特的外形和幾次奇葩事件而走紅網(wǎng)絡(luò)，使得其名字為大眾所熟知。但是在其原本的棲息地，野生的鯨頭鸛卻面臨著棲息地喪失和盜獵的威脅，目前的種群數(shù)量也不甚樂觀，只有5000-8000只個(gè)體，在iucn評(píng)級(jí)上也被評(píng)為易危（VU）。雖然近年來人工飼養(yǎng)的鯨頭鸛已經(jīng)有了繁殖的記錄，但是對(duì)于整個(gè)鯨頭鸛的種群來說仍是九牛一毛。

　　鯨頭鸛的婚姻方式

　　婚姻方式為一夫一妻制，雌雄二鳥在近水濕地的或小島的蘆葦草叢中用樹枝和蘆葦建巢，巢直徑約為1-2米，可持續(xù)使用幾年，鯨頭鸛雌鳥參預(yù)雛鳥的繁殖和飼養(yǎng)。筑巢的周期持續(xù)大約6-7個(gè)月。卵污白色，鯨頭鸛雌鳥每次產(chǎn)卵1-3枚，通常2枚，但常常只育活一只雛鳥。鯨頭鸛的雌雄交替孵卵，孵化期約30天。

　　鯨頭鸛，屬于瀕危物種

　　鯨頭鸛的數(shù)量，南蘇丹占總量的50%到80%，總數(shù)超過5000只;剛果民主共和國：少于1000只;贊比亞：少于500只;坦桑尼亞200-500只;烏干達(dá)100-150只;盧旺達(dá)超過50只;埃塞俄比亞50只;中非啦和國偶爾存在;布隆迪和馬拉維數(shù)量未知，截止2002年估計(jì)總數(shù)在5000-8000只之間。整體數(shù)量急劇下降。國際鳥類保護(hù)聯(lián)盟將其定為易危物種。危害的主要原因是農(nóng)業(yè)灌溉造成棲息地遭破壞、干擾和捕獵。

　　這和渡渡鳥的滅絕方式還是有點(diǎn)相似。由于十分少見，非洲的許多國家都把鯨頭鸛當(dāng)作國寶贈(zèng)送給世界各國的動(dòng)物園，并發(fā)行郵票、貨幣來彰顯本國獨(dú)有的動(dòng)物。在蘇丹、中非啦和國、烏干達(dá)、盧旺達(dá)、扎伊爾和贊比亞對(duì)該物種提供法律保護(hù)，也涵蓋在非洲的礦產(chǎn)和自然資源公約A類。

　　獲救大鯨頭鸛頑皮如狗狗喜歡親近人類

　　這是暖人心田的時(shí)刻，這只名叫卡普特維的年輕雌鯨頭鸛在小時(shí)候被贊比亞野生動(dòng)物管理局的偵查員從偷獵者手里營救出來后，這是它第一次在該國班韋烏盧濕地自由展翅�？ㄆ仗鼐S試一試它的翅膀，鯨頭鸛的翼展超過1米重新放歸野外后，這只高達(dá)4英尺(1.22米)的大鳥還充分利用它剛剛獲得的自由，站到一棵高達(dá)45英尺(13.72米)的大樹上，觀察它周圍的遼闊非洲沼澤地。

　　最終獲得自由，卡普特維張開嘴巴，像是在仰天長嘯。鯨頭鸛站立時(shí)身高可達(dá)4英尺(1.22米)，偷獵者會(huì)偷走剛剛孵化出來的雛鳥，并把它們售給動(dòng)物園和私人，每只售價(jià)高達(dá)2萬美元。像小狗一樣頑皮的卡普特維顯然非常享受有人類朋友相伴左右。大學(xué)生摩根-特里姆貝爾捕捉到這只大鳥想要吃掉她的相機(jī)三腳架，以及偷蜋n緣?mèng)一个渔醚烒里的所有鱼祿闲趣画面?/p>

　　她說，事實(shí)上這只大鳥更像一只頑皮的小狗。正是這位攝影師拍攝了卡普特維最終被放歸野外后的感人畫面。鯨頭鸛的翼展長達(dá)10英尺(3.05米)，靠在沼澤地里捕食生活。據(jù)悉它們會(huì)吃短吻鱷幼崽。盡管卡普特維非常喜歡人類，這可能正是它經(jīng)常跟在摩根身后，觀察她正在拍攝什么東西的原因，但是它最終確實(shí)學(xué)會(huì)了捕魚的重要技能。