事后,紀氏懷孕。寵冠后宮的萬貴妃知道后,命令一宮女為紀氏墮胎。紀氏的人緣很好,派來的宮人不忍下手,回報萬妃時就謊稱是肚內(nèi)長了瘤子而不是懷孕,萬貴妃仍不放心,下令將紀氏貶居冷宮。紀氏是在萬貴妃的陰影下,于冷宮中偷偷生下了朱佑樘,萬貴妃得知后又派門監(jiān)張敏去溺死新皇子,但張敏卻冒著性命危險,幫助紀氏將嬰兒秘密藏起來,每日用米粉哺養(yǎng)。
當憲宗皇帝第一次見到自已那因為長期幽禁,胎發(fā)尚未剪、拖至地面的瘦弱的兒子,不禁淚流滿面,感慨萬千。當天召集眾臣,藱n穌嫦唷４穩(wěn)?頒詔天下,立朱祐樘為皇太子,并封紀氏為淑妃。但隨之紀氏卻在宮中暴亡,門監(jiān)張敏也吞金自殺。顯然,紀妃與張敏之死皆與萬貴妃的迫害有直接關(guān)系。
憲宗的母親周太后擔心萬貴妃會對太子下毒手,就親自將孫子抱養(yǎng)在自己的仁壽宮內(nèi),才使太子安全地生活在宮中。由于幼年生活的坎坷,孝宗一直身弱多病。但孝宗卻勤于政事,不僅早朝每天必到,而且重開了午朝,使得大臣有更多的機會協(xié)助皇帝辦理政務(wù)。
朱見深是明代歷史上第一個不上朝的皇帝，他跟后世的那些不朝的皇帝還是有區(qū)別，區(qū)別就在于原因上。后世不上朝的皇帝大多因為體制方面的原因，而這位皇帝的不上朝卻是由于一些難以名狀的原因。
朱見深自小幽閉在宮中，由萬氏撫養(yǎng)長大，他得了很嚴重的自閉癥，他害怕見生人，他上朝的時候看見那么多人他會緊張。不僅如此，他信道教，每天天沒亮他就要起床做功課，正是因為這些因素，他厭倦上朝。難得上了一次朝，內(nèi)閣首輔萬安了解皇帝的心思，當其他群臣好不容易見了皇帝一面，有很多話要奏給皇帝聽時，萬安卻連忙跪下來三呼“萬歲”，眼看首輔如此，其他群臣也只好跪安。所以，成化朝萬安得了個“萬歲閣老”的稱呼，眼見萬安如此，內(nèi)閣其他二人劉珝、劉吉也只好跟著搗漿糊，所以人們又送內(nèi)閣一個雅號“紙糊三閣老”。從天順年間起，內(nèi)閣大學(xué)士逐漸兼任各部尚書，所以人們又稱六部尚書為“泥塑六尚書”，到了此刻，我們的王朝從皇帝到大臣都開始奉行無為而治。
早已倦怠政事的朱見深開始對神仙鬼怪發(fā)生了濃厚的興趣，他喜歡修真，希望能夠長生，即使不能夠長生，也希望能夠長壽。
成化十九年，見深召見了神仙王士能，王士能說他是江蘇灌云縣人，生于故元至正年間，今年一百二十歲了，但看起來卻像四十歲的人。王士能告訴見深，自己年輕的時候在四川的一處雪山中遇到一位異人，異人只有三尺長，卻鶴發(fā)童顏、形如嬰兒，王士能伺候老人三年，老人才教授他長生之術(shù)。見深問道長生之術(shù)為何物，王士能說道“不食葷、不近女色、不貪財、不生氣”，皇帝聽說后覺得難度太大，便打發(fā)王士能回了去。
除了王士能，還有個尹繼先。尹繼先自稱生于南宋紹興年間，已經(jīng)三百多歲。不過從現(xiàn)代醫(yī)學(xué)角度來講，一百二十歲已經(jīng)是人類壽命的極限，如果說王士能的壽命長度還有可能，那么這位尹道士絕對是自吹自擂。
這些清心寡欲的修真人士不對朱見深的胃口，他更喜歡跟一些會玩魔術(shù)的方士攪在一起。這些方士都是朱見深讓太監(jiān)去民間找來的，李孜省是他們其中的杰出代表。李孜省本是地方官吏，因為犯了法正被通緝，躲到京城來了，不知道怎么回事讓出宮尋找方士的宦官撞見了，便帶到宮里來。李孜省自稱他會道教的“五雷法”，善以符箓治病。這“五雷法”是道教的祈雨法術(shù)，能夠?qū)⑻焐侠坠賳境鰜斫涤辍椬谧尷钭问⊙菔�，李孜省的祈雨法術(shù)時靈時不靈，大概他也懂一些天文知識，知道什么時候會下雨，什么時候不會下雨。李孜省又說他會“扶鸞術(shù)”，這“扶鸞術(shù)”是道教請仙的法術(shù)，主要是將天上的神仙請下來。見深對這一法術(shù)也異常感興趣，便讓李孜省表演，李孜省跪在地上焚香禱告，不大一會，屋檐上出現(xiàn)兩名仙女，見深連忙讓兩名仙女下來，兩名仙女下來后，仔細一看，原來是垃里的宮女，頓時讓人大跌眼鏡。