老仆到了傍晚時(shí)分才回家來(lái)，一進(jìn)門，就開始破口大罵，劉公連忙問(wèn)發(fā)生了何事。老仆就說(shuō)：這個(gè)朱知縣，真不是個(gè)東西。我今天到他家去，他家的門人說(shuō)他出去了，我不相信，就在門口等著，結(jié)果，朱知縣送客出門時(shí)，就被我看到了。我把信給他后，他看也不看就進(jìn)屋去了。我在門口等了好久，他也不傳個(gè)話出來(lái)，沒(méi)辦法，我只好讓門人去催，一連催了四五次，他才讓人出來(lái)帶話說(shuō)，他現(xiàn)在事情很忙，家里的開銷又大得很，兜里已經(jīng)一個(gè)子兒都沒(méi)有了，他現(xiàn)在都在四處找人借錢呢。讓主人你自己想想別的辦法好了。

　　劉公原本對(duì)朱知縣滿懷希望，如今一聽老仆的話，頓時(shí)了焉了氣。這時(shí)，他老婆又對(duì)他說(shuō)道：竟然莫逆之交靠不住，那去找你的發(fā)小總能行吧。城北的楊某，不是你從小玩到大的好兄弟嗎？

　　劉公覺得有道理，于是又讓老仆到楊某那里去借錢。結(jié)果，楊某對(duì)老仆說(shuō)，哎呀，這個(gè)，我的生意也淡薄得很啊，最近我還虧了不少本呢，這個(gè)也實(shí)在是抽不出錢來(lái)呀。

　　劉公聽后，拍著大腿嘆息道：這些口頭上的朋友都不可靠啊，看來(lái)，還是得找道義之交才行。于是，他就點(diǎn)著家里唯一的一盞油燈，在燈下寫了封信，給南城的靳公子送去。

　　靳公子是荔族子弟，名門之后，家里田產(chǎn)豐饒，錢財(cái)無(wú)數(shù)，靳公子和劉公既是親戚又是世交。兩人以前交往時(shí)，常常通宵達(dá)旦地在一起談?wù)撝伊x氣節(jié)，以及修身治國(guó)平天下這些做人的大道理。兩人時(shí)常互相勉勵(lì)，感情甚至比同胞兄弟還要親。

　　靳公子接到劉公的信，看了看后，立刻就提筆給劉公回了一封信，他在信中這樣寫道：你我二人，知己之交，看到你的信后，我本該立刻就給你援助，可惜的是，我力不從心，也沒(méi)有辦法。你也是個(gè)有志之士，只要你不就此自暴自棄，又何必?fù)?dān)心暫時(shí)的貧困呢？況且，我相信，上天生下了劉公你來(lái)，你就必定不是一個(gè)碌碌無(wú)為之輩，現(xiàn)在你只需要安靜地等待時(shí)機(jī)，我相信你一定會(huì)有出頭之日的。只不過(guò)，像兄弟我這么講義氣的人，如今卻只能眼睜睜地看著兄臺(tái)受苦，而不能為你分憂，這實(shí)在是有些慚愧啊，但你我知己，相信你也一定能夠理解我的吧。

　　劉公接到信后，氣得發(fā)抖，他把信往地上一摔，憤憤不平的說(shuō)道：這家伙太虛偽了，平時(shí)嘴上滿口的仁義道德，他就算是生個(gè)一男半女的，我都每次送他個(gè)百八兩銀子相賀，如今我窘迫之際，不但連一文錢都舍不得相助，居然還說(shuō)些廢話來(lái)敷衍于我，這就是所謂的道義之交嗎？

　　看到主人如此生氣，老仆急忙安慰他說(shuō)，主人你的朋友我看沒(méi)有一個(gè)靠得住，要不，咱們找你的親戚想想辦法好了。

　　劉公嘆息一聲，黯然說(shuō)道：朋友位列五倫之一，如今都已經(jīng)碰了三次壁了，那些親戚我看也是沒(méi)什么指望了。

　　就在劉公感嘆之時(shí)，門口突然傳來(lái)了敲門聲，老仆開門一看，居然是崔秀才來(lái)了。劉公的老婆看見崔秀才，忍不住臉上一變，她對(duì)著崔秀才“呸”了一口，說(shuō)道：如今我家都已經(jīng)潦倒成這個(gè)模樣了，你還想到蚊子腿上來(lái)割肉嗎？況且，如今，蚊子身上連腿都沒(méi)有了，就算是你想割，也沒(méi)有地方下刀了吧。

　　崔秀才不慌不忙的說(shuō)，這倒未必，我這可是空谷足音啊。劉公雖然落魄如此了，但還是把崔秀才請(qǐng)進(jìn)了屋。

　　崔秀才進(jìn)屋后，把劉公上下仔細(xì)打量了一番，然后說(shuō)道：劉公你縱理沒(méi)有入口，看你這面相，不應(yīng)該貧寒到這種地步�。∠肫鹉阄羧盏姆比A，我都不知道，你以前的富貴和今日的潦倒，究竟哪個(gè)是真，哪個(gè)是幻了。只是不知道，現(xiàn)如今，還有沒(méi)有人像我崔元素這樣，拄著棍子到你家來(lái)拜訪你了。

　　劉公苦笑道：往日我一直以為，我交游廣闊，怎么也有一兩個(gè)知心好友吧，但我萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，如今竟然是這個(gè)樣子，以后，我再也不敢說(shuō)自己交游廣闊了。

　　崔秀才說(shuō)：這話也不能這樣說(shuō)，廉將軍免官客去，翟廷尉復(fù)職客來(lái)。這些都是人之常情，只不過(guò)是你自己看不開罷了。那現(xiàn)在，你有又何打算呢？劉公把肩膀一聳，無(wú)可奈何地說(shuō)道：我現(xiàn)在能有什么辦法，只有坐以待斃了。

　　崔秀才一笑，說(shuō)：你說(shuō)這種話就該罰錢了。我聽說(shuō)背著東西遠(yuǎn)行，休息的時(shí)候不選地方，而家庭貧困的人，不問(wèn)薪水就去工作，你何不投筆從戎，也可以去掙幾升米錢，這總比拿著缽盂向人討口要飯強(qiáng)吧。劉公回答說(shuō)：剛直容易折斷，干凈容易變污，這對(duì)我來(lái)說(shuō)，不是個(gè)好主意。