今年是農(nóng)歷閏六月，也就是有兩個農(nóng)歷六月。那么，農(nóng)歷的閏月是怎么回事呢?閏幾月又有什么講究嗎?

　　增設(shè)閏月是我們的祖先在編創(chuàng)歷法時的獨特創(chuàng)舉，是為了協(xié)調(diào)回歸年與農(nóng)歷年的矛盾。

　　回歸年也稱太陽年，是太陽按行進軌道繞天球一周的時間，即365天5小時48分46秒，它是制定包括現(xiàn)行公歷在內(nèi)的各種陽歷的基礎(chǔ)。而農(nóng)歷年則是中國長期采用的一種傳統(tǒng)歷法，它以月相的盈虧周期來定月，故稱為“朔望月”或“太陰月”。因這種歷法安排了二十四節(jié)氣以指導農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動，故稱農(nóng)歷，也稱中歷、夏歷，俗稱陰歷�？茖W觀測結(jié)果表明，朔望月的長度并不是撈定的，有時長達29天19小時多，有時僅為29天6小時4分多，它的平均長度為29天12小時44分3秒。這樣一來，全年12個月，其農(nóng)歷年的長度同回歸年的長度相差約10天21個小時。

　　為保證陰陽歷各個月份和天象物候保持對應的關(guān)系，先民們在天文觀測的基礎(chǔ)上，于公元前500多年便開始采用3年閏1個月、5年閏2個月、19年閏7個月的閏月法，每逢閏年所加的月便稱為“閏月”，起初閏月放在一年的年終。例如，秦代起以十月為歲首，把九月做為年終，閏月就放在九月之后，而稱為“后九月”。到了西漢初年編制太初歷時，把閏月分插在一年的各月，并規(guī)定以沒有中氣的那個月作為閏月，月序仍用上個月的月序，只是稱其為“閏某月”。到清代編制時憲歷時，人們發(fā)現(xiàn)如繼續(xù)堅持單純以沒有中氣置閏的規(guī)則，有可能一年要置兩個閏月。因此又補充規(guī)定：以兩次冬至之間包含有13個月的定為閏年，閏年的第一個沒有中氣的月定為閏月。這一規(guī)則一直沿用至今。

　　那么，什么是中氣呢?在農(nóng)歷中，每個月都有兩個節(jié)氣，古代勞動人民把每個月的前一個節(jié)氣如立春、驚蟄、清明、立夏、芒種、小暑、立秋、白露、寒露、立冬、大雪、小寒等稱為“節(jié)氣”;而把后一個節(jié)氣即雨水、春分、谷雨、小滿、夏至、大暑、處暑、秋分、霜降、小雪、冬至、大寒等稱為“中氣”。而農(nóng)歷中小月為29天，大月為30天，但從一個中氣到下一個中氣的間隔平均是30天半少一點，這樣一來，便會出現(xiàn)這樣的情況：有的月份開始時上一個中氣已經(jīng)過去，結(jié)束時下一個中氣還沒來。比如，

　　2014年(甲午年)的第九個中氣霜降是10月23日(農(nóng)歷九月三十)，下一個農(nóng)歷月的初一是10月24日，已過了霜降，而這個農(nóng)歷月的結(jié)束是在11月21日，但下一個中氣小雪要等11月22日才到來，顯然從10月24日到11月21日的這個農(nóng)歷月沒有了“中氣”，因這個月在農(nóng)歷九月之后，故稱這個月為“閏九月”。再如今年(丁酉年)的第六個中氣大暑是7月22日(農(nóng)歷六月二十九)，下一個農(nóng)歷月的初一是7月23日，已過了大暑，而這個農(nóng)歷月的結(jié)束是在8月21日，但下一個中氣處暑要等8月23日才到來，顯然從7月23日到8月21日的這個農(nóng)歷月沒有了“中氣”，因這個月在農(nóng)歷六月之后，故稱這個月為“閏六月”。從歷法實踐看，閏年中以閏四月、五月、六月、七月最多，閏二月、三月、八月、九月、十月相對較少，閏十一月、臘月和正月則是極為罕見。如真要遇到閏正月，春節(jié)、元宵節(jié)則過第一個正月。如果是閏臘月，則在第二個臘月的最后一天過除夕。

　　而在公歷中，閏年不是在某一年中增加一個月，而是在某一個月增加一天，以保證歷法年與回歸年相一致。現(xiàn)行的公歷一般年份都是365天，1、3、5、7、8、10、12為大月，每月31天;4、6、9、11月為小月，每月30天;2月為平，為28天。通常情況下，每過四年就把二月份增加一天，這一年就是366天。這年的二月就是閏月，即“2月閏”，為29天，這一年也就叫作“閏年”。