賀老四說：“我能做下啥？別這個(gè)口氣跟我說話，你林老三作為村里會(huì)計(jì)竟私藏礦石，原來房角邊上那大窟窿你咋給填上了？哪來的礦石？”
林老三說：“那是原來壓酸菜壇子的石頭嘛！啥礦石嘛！房子有個(gè)窟窿還不能補(bǔ)？這眼看就要生娃了，風(fēng)吹那么大，身體受涼了你說咋整哩？”賀老四一口咬定林老三私藏礦石，說用礦石填補(bǔ)房屋是死罪，他將這事告知了陳立生，陳立生按照制定的規(guī)矩，罰他四天四夜不許休息不許吃飯的守著鍋爐煉鐵，在第四天的夜晚，李老三因過度勞累，油鹽未進(jìn)而死了。
林老三媳婦在丈夫死后的第二個(gè)月內(nèi)也因早產(chǎn)大出血死了。
煉鐵工作進(jìn)行的第六個(gè)月，田間漫天飛舞的白雪在土地里鋪上了厚厚的一層，不見一顆綠草，枯敗的樹枝像眾多拄著拐杖的老人被風(fēng)雪吹得顫顫巍巍，大青山在這個(gè)冬天缺乏了茂綠的一面，昔日的池塘干涸得一滴水也不剩。
林寶萊從縣里拿了一張字報(bào)趕到三岔村，臨行前托了陳立生的囑咐為賀老四的事跡要大加表揚(yáng)，他心里本是疼痛不止，堂哥林老三的去世讓他心里遭受沉重打擊，但他仍以大局為重，將字報(bào)往村里學(xué)校大門外一貼，一下引來圍觀：
大生產(chǎn)，大生產(chǎn)，產(chǎn)出鐵來是好漢！
煉鋼煉鐵人人夸，率做先鋒不偷懶！
踴做zf排頭兵，不急不躁把鐵練。
賀老四，勇無畏，捉拿小人靠智慧。
一雙慧眼識(shí)人罪，為國(guó)為民清敗類！
“這是精神嘉獎(jiǎng)，是陳鎮(zhèn)長(zhǎng)親筆寫的，陳鎮(zhèn)長(zhǎng)說我們?nèi)缃窦Z食雖然比較匱乏，但賀老四精神還是要有的。”林寶萊說，他轉(zhuǎn)過身以嚴(yán)正的口氣說：“以后可不許再出現(xiàn)林老三這樣的情況，要不然大家就跟他一樣的下場(chǎng)！多向賀老四看齊嘛。”
賀老四聽說鄉(xiāng)里為他貼了大字報(bào)，在學(xué)校圍觀的人越來越多，他當(dāng)即打整好衣服就往學(xué)校去了，他從遠(yuǎn)處就看見密密麻麻的人群，挺直著腰板就向里沖去，兩眼迫不及待地奔看大字報(bào)，用手上下?lián)崦@又大又紅的字報(bào)，激動(dòng)得眼淚都掉了下來，他竟萬萬想不到在鄉(xiāng)里人看來噬賭一輩子的他居然會(huì)有今天的成就，他感謝這個(gè)時(shí)代給了他人生翻轉(zhuǎn)的機(jī)遇，看著人群中滿懷羨慕的人們，他心里的傲氣又使得他挺直了腰板。
林寶萊從學(xué)校回來后，開始了新一輪的煉鐵計(jì)劃。他讓二娃到山上砍伐木料，為接下來的工作做好充足的準(zhǔn)備。將木材一個(gè)一個(gè)的放到大鍋爐邊上，整日整夜不間歇地?zé)饋�，白夜交替換人看守。慶生這幾日一定要牽著驢幫二娃運(yùn)送木材到學(xué)校，她說：“煉鐵不能少了我！以后分紅啊，咋也有我的份呢。”她雖已是快生孩子的人，但做起一般的活來卻是精力十足，她完全明白煉鐵煉鋼的好處，巴不得日日夜夜幫著丈夫把工作做好。三岔村其余的女人自從幾個(gè)月前喝了林家那驢的尿，除了林老三媳婦兒早產(chǎn)而死，其余的都順利把孩子生了下來，她們無一不在工作上奮力前行，為村子的建設(shè)添磚加瓦。
慶生這日照著前幾日的時(shí)間將驢趕到二娃平日放木材的小木房門口，木房門口早在上午五點(diǎn)時(shí)就已站滿了人，是二娃砍木料的隊(duì)伍，他們對(duì)工作激情澎湃，等慶生將驢拉過來，眾人將修整好的木材放在驢后的板子上，他們又哼唱著歌上山繼續(xù)砍了。
路上跑來一群學(xué)生，在不遠(yuǎn)處就已聽到他隊(duì)伍的高聲：“團(tuán)結(jié)就是力量！造鐵為了明天！”他走在隊(duì)伍前頭，拿了張大字報(bào)，上面寫“三岔人民勇于奮斗”看見慶生坐在驢板上，領(lǐng)頭的一個(gè)孩子走上前去打招呼：“林嬸，早啊。”
“你們這是干啥呀？隊(duì)伍還挺整齊。”
“是李校長(zhǎng)叫我們例來的，他說煉鐵要有士氣，讓我們唱響口號(hào)，還讓我們來跟著學(xué)一學(xué)咋煉呢。”
“李長(zhǎng)順校長(zhǎng)？難怪說你們這幫孩子咋能想著干這事呢，不過你們學(xué)學(xué)也挺好，一會(huì)兒嬸去學(xué)校放木料去，你們跟著一起。”慶生嘴角上揚(yáng)起來，笑著說。
“李校長(zhǎng)說得讓我們一人學(xué)一個(gè)本事才能回去，說如果不學(xué)本事那他就不好給陳鎮(zhèn)長(zhǎng)交代，還說一定要給村里做出貢獻(xiàn)。”
“這就有點(diǎn)過了，你們還是孩子呢，學(xué)本事也單著哩，一會(huì)兒讓你們林叔教你，他的本事多著呢。”
“姐，快拉去學(xué)校了，大鍋缺柴火等著燒呢，就別嘮了。”二娃在山上喊起來。