公元元年前年后，佛教傳入中國，到唐朝時己經(jīng)有了600多年的歷史，佛教的本源也是中國僧人一直希望追求的地方。

　　公元672年，法師玄奘向當(dāng)時的皇帝上奏，請求準(zhǔn)予他前往天竺(古印度別稱)取經(jīng)，一心向佛的唐太宗欣然同意，并以國家的名義進(jìn)行歡送。

　　玄奘力經(jīng)十年，遭受過九九八十一難，終于到達(dá)天竺，在天竺，玄奘法師受到上至國王下至僧侶的熱烈歡迎，留下了許多歷史的遺跡，在古印度聞名遐邇，這里的原因主要有以下幾點:

　　1，玄奘代表的不僅是自己，而且是強(qiáng)大的唐王朝，代表著五千年的中華文明，而同樣有著悠久歷史的古印度文明，在這一時刻交流，必然會產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。

　　2，玄奘有著語言天賦，除母語以外，玄奘還懂得波斯文與梵文，而梵文正是瑯印度的語言，這對于古印度人來說，簡直不可思議，在與古印度僧侶辯論時，玄奘時常用梵文描述中國佛教發(fā)展情況，并舉例說明佛教對中國社會各階層的影響，這在古印度各階層引起了軒然大波，對中國文明更加渴望，后來的古印度僧人不畏艱苦來到中國，就是探索佛教傳播的真正含義。

　　3，玄奘回來后，對古印度佛教梵文版進(jìn)行了翻譯，這是一項人類歷史上偉大的文明交流，當(dāng)玄奘的梵澤中文版?zhèn)鞯焦庞《群�，國王與僧侶都尊為國寶，并把它供奉在寺廟之中，讓所有的佛教徒們膜拜頂禮，因此，在古印度流傳著這樣一句話，在古老的東方，有一個中國，在古老的中國，有一個玄奘。

　　玄奘取經(jīng)的真實目的主要有以下三點：

　　1、玄奘的心中一直對佛法存有疑惑，他想徹底讀懂佛法，他想知道“佛的本性是什么！凡人最終能否成佛？”佛教典籍中沒有確切的答案，也沒有一個高僧的解釋令他信服，因此他想去遙遠(yuǎn)的西方尋找答案。

　　2、公元625年，玄奘在長安遇到了一個來自異邦的高僧“波頗”。波頗在長安講經(jīng)說法，心事重重的玄奘從波頗身上迅速體悟到印度佛學(xué)的智慧，感受到佛學(xué)發(fā)源地的魅力。在玄奘的年代，來自印度的佛經(jīng)并不齊全，再加上翻譯的曲解，對佛法的誤讀司空見慣。“佛法的真諦究竟在哪里呢？”玄奘的內(nèi)心依然充滿疑惑。波頗告訴玄奘，印度有一個叫“那爛陀”的寺院，是研究佛法的最高學(xué)府。“那爛陀”有一個叫戒賢的高僧通曉一切佛法經(jīng)論，是當(dāng)世的佛學(xué)大師。波頗的出現(xiàn)，像黑夜中的明燈，照亮了玄奘迷惘的心靈。玄奘決定前往印度，在佛教的發(fā)源地尋求佛法的真諦。

　　3、為了匡正經(jīng)典，弘揚(yáng)佛法，他下決心去遙遠(yuǎn)的西方取經(jīng)學(xué)法。