關(guān)于隋煬帝為什么要開通運河這個事的討論猜測很多終究哪個比擬貼切呢，哪個才是隋煬帝為什么要開通運河的緣由呢，總在這些猜測之中。顯然，認為隋煬帝開鑿隋朝大運河是出于“私意”既不公正也不客觀。可是，為何民間會對隋煬帝的評價這么差？這主要是緣于開鑿隋朝大運河和后期“龍舟巡幸”勞民傷財過甚，民眾苦不堪言所導致的“民怨”。
據(jù)韓偓《開河記》記載，當時隋煬帝“詔發(fā)天下丁夫，男年十五以上者至，如有隱匿者斬三族。”最后征到民工360萬人，但開鑿到今天徐州境內(nèi)時，民工已死了150萬人，“下寨之處，死尸滿野”。加上后來的“巡幸江南”大操大辦，隋煬帝自然為天下人所痛恨，巴不得楊廣早死，隋早點亡。
還有一件事就是隋煬帝大力興建洛陽。洛陽地處中原，地勢平坦，交通便利，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)比較發(fā)達。當時隋都大興（長安）雖然土地肥沃，物產(chǎn)豐富，但地處西部，交通極不方便。隨著隋王朝政治經(jīng)濟的發(fā)展，關(guān)中的產(chǎn)品特別是糧食已不能滿足京城需要，若遇到災(zāi)年，便只好東遷洛陽就食。
隋文帝就曾先后兩次率領(lǐng)百官就食洛陽。所以洛陽在隋王朝初期就有著舉足輕重的作用。公元604年，弒父自立后，隋煬帝就于當年冬游歷洛陽。立于邙山之巔，極目南眺，只見遠處地平線上兩山對峙，伊水中流，隋煬帝頓時覺得這里正是“天地之所合，陰陽之所合”的風水寶地。
這是極為理想的建都之地，禁不住嘆曰：“此非龍門耶，自古何故不建都于此”跟隨大臣蘇威答道：“自古非不知，以俟陛下”隋煬帝聽罷非常高興，遂決意遷都。大業(yè)元年（公元605年），隋煬帝命尚書令楊素、納言楊達、將作大匠宇文愷營建新都，由宇文愷負責設(shè)計。
宇文愷規(guī)劃設(shè)計的東都，原則上和大興城一致，只是在形式上不完全對稱。城分宮城、皇城和外郭城（也叫大城或羅城）。外城南北長七千三百米，東西最寬七千二百米，規(guī)模比大興城略小。城啦有十門，東、南各三門，西、北各二門。城內(nèi)有一百零三坊，分布在皇城的東、南兩面。
洛水橫穿全城，把城里分成南北兩大區(qū)。宮城、皇城居北，是行政區(qū)。南部是蕾民住宅區(qū)，街道非常整齊，街坊呈正方形，有正十字街道。城里有三個規(guī)模很奉的國際性市場，分別設(shè)在外城的東、南、北三面。北市（又名通遠市）南靠洛河，是船舶商業(yè)集中的地方。
整個城市氣勢宏偉，宮殿比大興城更加富麗堂皇。工程耗資巨大，月用工200萬人。煬帝本人特喜好奇花異石，所以在營建洛陽城例程中，裝飾非常豪華。比如在西郊修造西苑，周二百里。苑內(nèi)有人工海，面積達方圓十多里，海內(nèi)有蓬萊、方丈、瀛州三神山，山上有許多亭臺樓閣。
海北有龍鱗渠流人海中，渠兩旁建十六院，極其華麗。煬帝命人從全國各地搜集名花貴石種植、堆積其中，建成著名的西苑牡丹園。在營建洛陽城例程中，由于中原材料不足，許多奇材異石需從南方運來。洛陽城的奢華并沒有留住窮奢極侈、好大喜功的煬帝的心，他仍然四處游歷、展示自己的奢華和氣派。
在三下江都過程中，他乘坐的龍舟高達45尺，長200丈，分4層。上層有正殿、內(nèi)殿，東、西朝堂，中間兩層有120間房，全部由金銀玉石裝飾�；屎蟪俗南梵ぶ郏�(guī)格雖較皇帝次一等，但華麗程度卻沒什么兩樣。另外還有浮景9艘，3層，全部是水殿；又有后宮、諸王、公主、百官、僧、尼、道士、蕃客乘坐的船只千艘。
船上裝載著供奉的物品，共用各種船工8萬多人。整個船隊首尾相接200余里，衛(wèi)兵兩岸隨行，旌旗蔽日，浩浩蕩蕩，所過州縣，方圓500里內(nèi)都要奉獻食物。這兩件事被認為是導致隋朝滅亡的最重要原因之一。在生產(chǎn)力較為落后的古代，任何國家大規(guī)模工程的建設(shè)都會施與底層人民難以承擔的壓力，而這些大工程的功能又不能在一時迅速得以體現(xiàn)。
因此每一次大規(guī)模征調(diào)民力都會成為史家筆下的暴政，但實際的功效卻被后世享用。秦修長城，漢據(jù)制虜；隋鑿運河，唐盛一世；元修黃河，明承其衰。但舍棄從歷史結(jié)果武斷評價功過，考慮到隋煬帝的歷史環(huán)境，我們卻發(fā)現(xiàn)營建東都和開鑿大運河是基于政治和經(jīng)濟發(fā)展需求的必為之舉，可以說這些工程是罪在當代，功在千秋的。