這樣看來，三山神雖然享廟在南漢政權(quán)的地盤，卻身在漢營心在宋，對趙家人杠杠嘀的。所以，宋太宗取得太原大捷之后，就詔封明山神為“清化盛德報國王”，巾山神為“助政明肅寧國王”、獨(dú)山神為“惠威宏應(yīng)豐國王”，這樣，“三山國王”的名號才正式在神界出現(xiàn)。
以上內(nèi)容，其實(shí)都來自于元朝編修官劉希孟寫的《明貺三山國王廟記》，總結(jié)一句話，就是三山國王神“肇跡于隋、顯靈于唐、受封于宋”。
但是，《潮州府志》卻提供了另一個版本，說南宋末年，宋恭宗被元兵擄到大都（北京），文天祥在福州立了宋端宗。元兵壓境時，大將張世杰帶著皇帝南下潮州，到了揭陽境內(nèi)，元兵追至，危急之中，忽見天氣驟變，風(fēng)雷大作，三位神將帶著三支兵馬從三面山中殺出，驅(qū)退元兵，解了宋帝之圍。風(fēng)雷過后，皇帝跟眾臣細(xì)視周圍，哪有什么兵馬，只見三山包圍，一綠一白一赭，于是封這三座山為“三山國王”。當(dāng)?shù)厝怂旖ㄆ鹑絿鯊R，三尊神一為青面，一為白臉，一為赭顏。
這兩咱說法，你覺得哪種靠譜？從《明貺三山國王廟記》的作者劉希孟在元朝為官的身份來看，三山神幫宋帝解元兵之圍似更為可信些——不是說此神跡可信，是說三山國王的來歷在本地應(yīng)該就是這版本。但是，趙宋王朝最后在潮汕流竄的傳說太多，哪哪都有類似的，所以，你愿意相信哪種說法都行，你開心就好。
另有一種專家學(xué)者的說法：所謂“三山國王”，原來確實(shí)是三位國王。哪里的國王？琉球群島，他們是在隋朝時被軍隊(duì)連民眾一起俘虜來潮州的。
公元607年（大業(yè)三年），隋煬帝楊廣曾命人出海（估計也是求仙），到達(dá)流求。因言語不通，無法了解當(dāng)?shù)厍闆r，就抓住一當(dāng)?shù)厝�，剝下他的衣服帶回來。第二年，隋煬帝又派人到流求去招降，說歸順我們天朝吧。流求不從，煬帝就派兩位大將發(fā)東陽兵萬余人，從義安下海去征討流求國，最后滅了國，把那里的百姓和國王都擄回來。
義安即義安郡，就是今天的潮汕地區(qū)，隋朝時期出海的必經(jīng)地。
而琉球群島上有三個國家，也是史料有載：說那里自開拓之后，本來也是統(tǒng)一的，不知哪一年起，分裂為三個各自獨(dú)立的國家：中山、山南和山北。
所以有人就揣測，有沒有這樣一種可能：被隋朝軍隊(duì)擄回的琉球三位“山”國王，在義安即潮汕上岸后因水土不服或不肯投降而被殺，死在揭陽，那里的民眾覺得人家畢竟是歷王，就為他們立起了三山國王廟？
因?yàn)闅v史是勝利者書寫的，正經(jīng)史書中堂而皇之的本紀(jì)世家很多都值得懷疑，像這種涉及神的起源的傳說，能有多少真實(shí)性？只能是聽聽就好。
在民俗領(lǐng)域中，跟外來的關(guān)帝、媽祖等“老爺”不同，“三山國王”確實(shí)是潮汕影響力最大的“土著神”，以至于后來，各村的三山國王廟都成了本村的“地頭宮”，不僅負(fù)責(zé)保一村平安，村民的生老病死，都得到廟里向國王們匯報。比如哪家有人過世，就得去三山國王廟“報地頭”，就像去派出所遞交死亡證明或銷戶一樣。
但是，不管“三山國王”的來歷如何，不管是哪里的“三山國王”老爺，都跟任何邪教或邪術(shù)無關(guān)，也從沒聽說有人利用“三山國王”搞什么邪術(shù)。“三山國王”廟是有專屬的符，但那只是保平安符，不涉詛咒或儀式；“三山國王”每年有一次出巡（游神），也只是寄寓了村民對全境平安的訴求，就像媽祖或其他“老爺”一樣。