在日本的南方，有這樣一個(gè)地方。它稀稀落落的散落在海洋上，與我國相距甚近。這個(gè)群島在日本叫做—沖繩。或許，在中國我們更熟悉它的另一種稱呼，叫做琉球群島。我們所熟知的琉球，如今是日本眾多地域的一部分。但其實(shí)事實(shí)上，據(jù)有關(guān)方面的權(quán)威調(diào)查表示，大多數(shù)的沖繩人都認(rèn)為自己只是琉球人。
有關(guān)于這則調(diào)查的結(jié)果已經(jīng)問世，立刻就引起了人民的驚愕。要知道，在我們的印象里，琉球現(xiàn)在已經(jīng)是日本的國土，那為什么他們卻不承認(rèn)自己是日本人呢？而這個(gè)問題的答案似乎與中國有著不可分割的原因。
明朝時(shí)期，明代朱家的皇帝為了能夠讓四方臣服，明太祖的一紙?jiān)t書，琉球中山王茶度、南山王承察度和西山王帕尼芝先后遣使入貢稱臣，以此四方得以臣服于明朝的強(qiáng)大國力下，明帝國和琉球三國之間的宗藩關(guān)系正式確立。那時(shí)的琉球還并不屬于日本，那時(shí)的琉球作為一個(gè)獨(dú)立的國家存在。
1372年，當(dāng)時(shí)的琉球派遣了使者到明朝進(jìn)貢。自這一天起，琉球同當(dāng)時(shí)的許多國家一樣，成為了中國之下的屬國。而這一關(guān)系，自開始的那一天起一直持續(xù)了幾近500余年。而對(duì)于琉球，明朝統(tǒng)治者對(duì)其如同其他國家一樣，十分慷慨。
琉球是海島，加之島上勢(shì)力繁多，一直得不到統(tǒng)一，更別說擁有什么發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)了。于是，明朝皇帝派遣許多人移民琉球。而擁有著深厚底蘊(yùn)的中華子民移民琉球之后，不僅為琉球的人民帶去了先進(jìn)的生產(chǎn)技術(shù)，還為他們帶去了十分深厚的儒學(xué)文化，使得弱后的琉球變成了一個(gè)禮儀之邦。
1429年間及明宣德五年，中山王巴志滅南山、北山，并且明宣宗賜姓“尚”，自此大明王朝統(tǒng)一了琉球。然而，由于琉球與中原的從屬關(guān)系，琉球歷任的國王都必須經(jīng)過中原皇帝的冊(cè)封，所以琉球開始進(jìn)入“第一尚氏王朝”時(shí)期。同時(shí)，琉球依靠中原皇帝所贈(zèng)送的船只，用這些船只載著學(xué)生入中原求學(xué)。而伴隨著琉球人的來華，他們也為我們帶來了不少琉球當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)。
到了1609年，琉球和中原的從屬關(guān)系開始出現(xiàn)了轉(zhuǎn)變，而日本卻在這個(gè)時(shí)候，以一種極其囂張的姿態(tài)出現(xiàn)在琉球的歷史中。1609年，正值日本的戰(zhàn)國末年，而日本南部的薩摩藩由于地處南方，地理位置十分的優(yōu)越，可謂是占據(jù)了日本當(dāng)時(shí)的半壁江山。
日本的戰(zhàn)國時(shí)期，各方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，又經(jīng)過百年來的不停征戰(zhàn)，各藩擁兵自重，實(shí)在是一支支不可忽視的力量，而薩摩藩更是個(gè)中翹楚。琉球好比俎上之肉，對(duì)于薩摩藩多一塊屬地自然是再好不過的事情了。何況當(dāng)時(shí)的琉球本就處于劣勢(shì)，對(duì)于薩摩藩來說，要拿下它簡(jiǎn)直易如反掌。
面對(duì)強(qiáng)敵的入侵，琉球無力反抗，最終淪為日本附屬。但是，此刻的琉球在名義上卻仍然屬于要按時(shí)向中原地區(qū)朝貢。面對(duì)這種奇怪的關(guān)系，當(dāng)時(shí)的琉球可謂是進(jìn)退兩難。但是即使面臨此種困境，琉球依舊沒有出口向中國求救，這個(gè)國家一直默默接受這種混亂的關(guān)系。
然而，更加可笑的是，當(dāng)時(shí)已經(jīng)改朝換代的中國竟然不知道此事。到了19世紀(jì)末代，日本漸漸產(chǎn)生了企圖吞并中國的心思。但是，苦于忌憚中國數(shù)千年來的昌盛，日本不敢貿(mào)然進(jìn)攻。于是，日本假借此前1871年時(shí)，琉球漁民遇到海浪被卷上臺(tái)灣后被殺害一事，出兵殺害臺(tái)灣的原住民。
而此刻，遠(yuǎn)在北京的清朝zf居然仍然并不知情。這也間接促進(jìn)了日本對(duì)侵略中國的野心膨脹。而事后從英國人口中得知此事后，清朝zf也并沒有出兵討伐，反倒是和日本簽訂了協(xié)議承認(rèn)了日本所為的茍且協(xié)定，更加是承認(rèn)了琉球同為日本藩屬。而自簽訂協(xié)議之后，日本不僅便派兵前往琉球，不僅不許其向清zf進(jìn)貢，而且強(qiáng)令要求琉球尊日本年號(hào)。