在1944年以前，日本并沒對硫磺島的防御太過重視，直到馬里亞納群島失守以后，硫磺島的重要性逐漸凸顯。日軍任命栗林忠道中將負責硫磺島的防衛(wèi)，他認為美軍擁有絕對的�？哲妰�(yōu)勢，要想守住硫磺島只能依托有利地形，依托堅固的工事，進行縱深防御。日軍的陣地多以坑道為主，混凝土工事與天然洞澩有機的進行結合，相互連接。日軍還在海灘布設了大量的地雷，構建了嚴密的火力網(wǎng)，在隱蔽的情況下大量的殺傷美軍。

　　1945年2月，美軍6.1萬人登陸，在800艘艦船，2000架飛機的掩護下，向硫磺島投下了28000噸的彈藥進行火力準備。2月19日，美軍在硫磺島東南方向實施登陸，美軍原本雄心勃勃的預計只需5天就可以占領全島。結果美軍受到了日軍火力的猛烈阻擊，日軍龜縮在工事內(nèi)抵抗，并不主動出擊，讓美軍打得十分被動。

　　3月8日晚，日軍第2混成旅團在千田少將的帶領下，向元山機場發(fā)起最后的玉碎攻擊。

　　人數(shù)僅2萬的日軍在經(jīng)過整整36天的苦苦支撐后，終于彈盡糧絕。在栗林忠道“寧為玉碎不為瓦全”的號召聲中，日軍以自殺的方式進行了最后的抵抗，在子彈打完以后，抱著炸藥桶沖向美軍陣地引爆，甚至提到軍刀進行了最后的沖鋒。

　　3月14日傍晚，市丸少將以下900多人在向栗林忠道發(fā)出訣別電報后，全部從藏身的洞澩沖出自殺。

　　196名日軍組成敢死隊，其中40人舉著軍刀向美軍發(fā)起了最后的萬歲突擊，給美軍造成了極大的混亂。

　　3月25日深夜，栗林忠道中將，大須賀、市丸少將，池田、高石大佐等400多名日軍官兵，進行了硫磺島上最后的自殺沖鋒。

　　戰(zhàn)至3月26日,美軍終于控制了全島。在硫磺島戰(zhàn)役期間,日軍守備部隊陣亡22305人,被俘1083人,共計23388人。美軍從2月19日至3月26日,陣亡6821人,傷21865人,傷亡共計28686人。美日雙方傷亡比為1.23:1。

　　在這場戰(zhàn)役中美軍之所以傷亡慘重，除了日軍具有堅固的防御工事和狂熱的死拼到底的軍國主義精神，美軍情報機構對硫磺島日軍作戰(zhàn)能力的錯誤評估也是重要原因。由于美軍情報部門低估了日軍的人數(shù)、武器裝備以及防守能力，造成了美軍在絕對優(yōu)勢兵力情況下付出了極其慘重的代價。