旁邊放著一只破鐵筒和一根打狗棒。
吳光茂問他是哪里人，何時到此？
乞丐說：“家是河南，家中貧困，到處乞討，不料到了這里得了病難以走動，實在無奈。“
說罷，凄然長嘆，咳嗽不已。
吳光茂一向?qū)θ诵纳�，不忍使這個乞丐貧病而死，便把他接到自己家里，供他飯食，并請醫(yī)生給他看病吃藥，如此將養(yǎng)了一個多月，病也就好了，乞丐對他感激不盡。
恰在這時，東昌知府大人的公館中發(fā)生了驚人盜案。
知府的夫人，在深宅內(nèi)院的臥室，夜晚熟睡中，不知不覺被人把手腕上的玉鐲盜去一只。
更可怪的是這個盜玉鐲的強(qiáng)盜，公然敢在夫人梳妝臺上留下字條，上面寫了“不敢驚動老爺和夫人，只將鐲子借去，可派人赴山西某處討還，”等語，沒有署名，更沒有撬剝門窗的痕跡，別物一點沒失，這顯然是件膽大妄為的挑釁行為。
知府對這案件，又怕又怒，就命令守具負(fù)責(zé)派人前往捉拿追臟歸案。
當(dāng)時聊城縣衙門中，較有武功和聲望的，除吳光茂別無二人。
因此，知縣便把這重大案件，交于吳光茂去查辦。
吳光茂心想：這是一件極危險而又不易達(dá)到目的的差事，但又不敢推諉，真感到為難，回家后長吁短嘆、悶悶不悅。
因他自己的武功技能并不真的高強(qiáng)，那來盜玉鐲的賊人定非尋常之輩。
深入虎澩，動起手來，難是他人對手，追回玉鐲談何容易，怎么辦？
只好把生死置之度外，到時見機(jī)而行了。
吳光茂叫妻子預(yù)備行囊、盤纏，并囑咐家里人，不必為他擔(dān)心。
此去以禮協(xié)商。
彼此并無宿仇舊恨，諒也不至無故加害，或者可以平安回家的。
他雖是這樣說，自己也知道此去兇多吉少。
妻兒啼淚交流，總認(rèn)為是一場生離死別的分手，全家人悲悲凄凄。
這時，那個留養(yǎng)他家的乞丐，已經(jīng)病愈，行動如常了。
對吳光茂說：“我在病危之中，蒙老兄慷慨相救，此恩此情永遠(yuǎn)難忘。
今要離別，后會有期。
臨走，我要告訴老兄我的實在身份，我本是江湖風(fēng)塵中人物，多年來闖蕩南北，受盡了種種磨難。
為了洗手不干，才混跡于乞丐行中，避免與同行接觸，情愿受餓以了殘生。
今見老兄逢到這為難之事，我哪能袖手旁觀？”
說罷，他叫吳光茂取來毛筆紙墨，在紙上劃了些不像文字也不像符咒的圈圈道道，裝入信封。
然后遞給吳光茂說：“這個信你小心帶好，到那里見了他們的人，也別貿(mào)然交出來。
如果事情順利，官府委派你辦的公事，能以圓滿解決，這信就別露了。
倘若問題纏手，或發(fā)生意外危險情況，你就拿出這封信叫他們看，或許生效。”
遂向吳妻道謝、告別，臨別時，吳光茂送他五兩白銀和兩件衣服，他只要了一件舊夾襖，銀子一點沒要。
乞丐走后，吳光茂在衙門領(lǐng)了官府公文和有關(guān)向晉省官署應(yīng)諮照的證件公函等，打起包裹、備馬一匹，竟自上路。
一路上免不得風(fēng)餐露宿，日行夜宿，到了太原又向北行。
越過了五臺山，已是崎嶇石徑，密林峻嶺，難見村落。
他按留字中指定的方向?qū)さ蓝�，終于找到了一個所在，只見在群山環(huán)繞中一座大廟。
望去樓閣殿宇重疊，煙云彌漫，氣勢壯觀。
好一座古剎森林。
吳光茂牽著馬還沒走到廟門，早有兩三個壯漢迎著喝問：“干什么的？”
吳光茂到此地，已無畏怯之心，便高聲答：“山東東昌府人，專拜體你們當(dāng)家的！”
那壯漢笑了笑說：“候你多天了，且請稍待，我去稟報”。
一會兒，有人出來叫吳光茂進(jìn)去。
馬，另有人牽過，走入山門，見廊宇連，院落深邃，古柏郁森，滿地蒼苔，走過幾道殿堂，門外都有彪形大漢持刀立，氣態(tài)嚴(yán)峻，也不問話。
到了第五進(jìn)院子，領(lǐng)他的人，把他領(lǐng)進(jìn)大殿，只見一個魁梧漢子迎了出來。
看他約有四十上下年紀(jì)，相貌清秀，穿著整潔，卻也不像個強(qiáng)盜樣子，這漢子見吳光茂進(jìn)來，起身走進(jìn)一步握手，連說：“頭兒辛苦了！”