那一年六月，他們迎來了新的房客，是一對母女。

　　母親米婭是一個藝術(shù)家，看上去和藹可親；女兒珀爾15歲，是個文靜美麗的小姑娘。母女倆搬過來之后，女兒珀爾也隨之進入理查德森家孩子就讀的高中學(xué)習(xí)。

　　理查德森夫婦有四個孩子，兩男兩女。小兒子叫穆迪，他是第一個和米婭母女交朋友的人。

　　珀爾和他認識的每個女孩都不一樣。

　　她能組裝床鋪，會為擁有一個獨立房間而歡呼雀躍。原來在此之前，珀爾一直跟著媽媽顛沛流離居無定所，常常需要二人共享一個房間。母女倆節(jié)衣縮食，精打細算地過著每一天。

　　穆迪簡直不相信，人會窮到這種程度。

　　可這個貧窮的女孩卻深深吸引了他，他帶著珀爾熟悉西克爾高地、熟悉學(xué)校，也慢慢熟悉她家的生活。

　　米婭是個攝影藝術(shù)家，她每天出門做兼職，只是為了滿足基本的衣食住行需求，本質(zhì)上不過是讓她的藝術(shù)事業(yè)得以繼續(xù)的手段。

　　一旦創(chuàng)作完成，米婭便把作品寄給經(jīng)理人出售，隨后打包行李離開，帶著女兒奔赴下一個目的地。

　　但是這個目的地是隨機的未知的，有時候，她們甚至?xí)�接連開上幾天甚至幾周的車。

　　米婭母女的生活方式突破了穆迪的想象，他瘋狂地為珀爾著迷。而事實上，珀爾也羨慕著他的生活。

　　這種羨慕，從第一次踏進理查德森家就開始了。

　　她從未見過如此漂亮的大房子，對許多東西都感到新奇，也從未見過如此自信高貴的一家人。他們認識幾乎所有重要人物：市長、市立醫(yī)院的院長、棒球隊老板……

　　每天下班回家，理查德森太太還會挨個在孩子們額頭上親吻一下，就連珀爾也不例外。而這些，是米婭從未給予過的親昵舉動。

　　對自小缺失父親的珀爾來說，那樣的家庭氛圍令人沉醉。其實她心里還藏了個小秘密，她對理查德森家那英俊的大兒子動了心，靠近他，是一件讓人愉悅的事情。

　　不久之后，珀爾和理查德森家的大女兒萊克西也做了閨蜜，兩人一起逛街買衣服。珀爾還在她們的帶動下，參加了里西克爾高地最富貴人家的party。

　　她不可救藥地迷戀上了理查德森家的一切，并頻繁向母親提起。

　　米婭不置可否，內(nèi)心卻隱隱憂慮，她懷疑珀爾受別人家庭影響是否明智。

　　恰巧此時，善良的理查德森太太準(zhǔn)備對生活困窘的母女伸出援手。在建議米婭專門拍攝人像未果后，她提出要雇傭米婭為家中的清潔工人。

　　對藝術(shù)家米婭來說，這個要求是無禮而過分的。人們經(jīng)常一廂情愿地認為自己所做的是善事，而且不容許其他人提出質(zhì)疑。

　　但她很快說服自己接受提議，因為她意識到自己可以趁機到理查德森家中觀察和保護女兒，重建自己在珀爾生活中的存在感。

　　就這樣，米婭成了理查德森家的“契約女傭”。

　　珀爾漸漸熟悉了理查德森家的每一個人，除了他們的小女兒伊奇。

　　在理查德森家，伊奇是個異類，萊克西與崔普甚至把她看作一條隨時會發(fā)瘋的狗，她做過許多令人詫異而尷尬的事情：

　　比如她曾經(jīng)悄悄潛入動物保護協(xié)會，試圖放走所有流浪貓；

　　比如她抗拒跳舞，竟然在班級舉辦表演時在額頭上寫“我不是你們的傀儡”，然后紋絲不動地站在跳舞的同學(xué)中間；

　　比如她曾把媽媽買的漂亮衣服全部送給了街頭的流浪漢……

　　但這樣一個性情怪異行事乖張的伊奇，卻出人意料地被家中的“女傭”米婭征服。

　　為了幫助受歧視的黑人同學(xué)出頭，伊奇在校樂隊拉琴的時候，突然掰斷了老師的琴弓，還把斷成兩半的琴弓砸到了老師的臉上，結(jié)果她受到了停課處分。

　　待在家中的伊奇下樓溜達，正好遇上來做家務(wù)的米婭。