唐玄宗李隆基，生于垂拱元年(685年)，卒于寶應(yīng)元年(762年)，死后被謚為“至道大圣大明孝皇帝”，故自唐朝后期起，人多稱其為“孝明皇帝”、“明皇”、“唐明皇”等。他是唐太宗李世民的曾孫，唐高宗李治和武則天的嫡孫，唐睿宗李旦的三兒子。
對于唐玄宗的功過是非，世人至今仍沒有一個標(biāo)準(zhǔn)的答案，至于唐玄宗是捆大于過，還是例大于功，那就只能讓世人按自己的喜惡而定了。
唐玄宗在他44年，在他統(tǒng)治的前期，政治比較安定，經(jīng)濟(jì)繁榮發(fā)展，唐朝進(jìn)入了全盛時期。這與他勵精圖治，善用人才是分不開的。他選拔人才時，一律不論親疏，不計(jì)貴賤，特別重視德、能。當(dāng)初就是因?yàn)樘菩诹ε疟娮h，重用武則天時代的重臣姚崇。姚崇富有改革精神，熟悉吏治。當(dāng)了宰相以后，大膽地向各種腐敗現(xiàn)象進(jìn)攻，改革了一些弊政，使朝政很快出現(xiàn)了新局面。這可以說是為以后的“開元盛世”打下了良好的基礎(chǔ)。當(dāng)時的唐明皇李隆基即位時才二十多歲，血?dú)夥絼�，雖然年輕但非常有主見。他一心想恢復(fù)先帝唐太宗的事業(yè)。他重整了朝政，除舊布新。經(jīng)過幾年的堅(jiān)持不懈的努力，終于把中宗時期的混亂局面徹底扭轉(zhuǎn)過來了。唐王朝漸漸恢復(fù)了元?dú)�，并且蒸蒸日上，呈現(xiàn)出一派繁榮昌盛的景象。這就是歷史上鼎鼎有名的“開元盛世”。