但珍珠港的損失并不象所想象的那么慘重。日本海軍偷襲時，美國通常停泊在珍珠港的3艘大型航空母艦不在港內(nèi)，它們和11艘巡洋艦、11艘驅(qū)逐艦組成一個編隊，外出執(zhí)行任務去了。因此，遭到打擊的只是停泊在港內(nèi)的戰(zhàn)列艦和其它艦艇，即便如此，泊在港內(nèi)的5艘巡洋艦和29艘驅(qū)逐艦亦幸免于難。同時，港口設施損失不大，造船廠和櫛比林立的油罐基本上完好無損。這就是說，太平洋艦隊還沒被打癱，它還保存著充裕的報復手段。

　　下午2時，日本特使來棲和野村大使到美國國務院，向國務卿赫爾遞交了備忘錄。盡管羅斯福事先對赫爾有所叮囑：對他們冷淡，不要發(fā)作。但赫爾還是抑制不住。他看了一眼備忘錄，說道：“在我50年的公職生活中，從未見過這樣厚顏無恥、充滿虛偽與狡辯的文件。”說完向門的方向抬了抬下顎。

　　下午3時，消息流傳開來，并由反應最敏捷的美國報界傳播到美國和世界的每一個角落。

　　下午4時，憂心忡忡的官員們匯聚到白宮，記者們注意到，馬歇爾的愁眉間倒透出幾分恬然。白宮的這次會議一直持續(xù)到深夜。

　　12月8日，美國異常安靜，人們在等著總統(tǒng)說點什么。這時，他們想起了總統(tǒng)競選時留下的活話--“除非美國首先遭到進攻”。這種被認為不可能的事居然出現(xiàn)了。投向珍珠港的炸彈，把彌漫于美國的孤立主義炸得無影無蹤，把一個工業(yè)巨人炸醒了。日本帝國主義者做了件羅斯福想做而一直未曾做到的事情，懷有深刻分歧的美國人團結(jié)了起來，準備投入到美國歷史上最偉大的戰(zhàn)爭中去。

　　這天的中午，羅斯福向國會發(fā)表演說：“1941年12月7將成為國恥日。美利堅合眾國遭到了日本海軍蓄謀的突然襲擊，我請求國會宣布，由于日本發(fā)動了突然的進攻，美國和日本已處于交戰(zhàn)狀態(tài)。”

　　僅僅在幾個月前，美國人還慶幸自己躲在“兩洋堡壘”的后面，日本人和德國人都打不著他們。而現(xiàn)在，他們將義無反顧地投入太平洋，與日本法西斯搏斗;越過大西洋，與德國法西斯作戰(zhàn)。捎帶說一說，丘吉爾到這時還有顧慮，因為珍珠港事件是日本一手造成的，他怕美國人光打日本鬼子而放松德國鬼子。羅斯福給了他一個明確的回答：“法西斯德國是我們的頭號敵人，法西斯日本不過是希特勒的嘍羅，我們把它放在第二位。”看到美國佬真的被惹翻了，歐洲人放心了。

　　美國人把親人送上了前線，參謀長聯(lián)席會議主席馬歇爾卻被拽到了國會。對于珍珠港事件的發(fā)生，國會議員們越想越不對勁，越想疑點越多，他們要求參謀長解釋清楚，12月7日早晨，他到底做了些什么。

　　馬歇爾邊回憶著，邊不緊不慢地向國會調(diào)查珍珠港事件委員會說：“12月7日的早晨，我起床之后吃早飯，翻翻星期天的報紙，騎馬。幾點到達作戰(zhàn)部的，回想不起來了。一到那里，布雷登上校便給了我截獲的電報，其中包括日本的‘14段電報’。諸位可以想象得出來，電報很長，有些段落還得讀兩遍……”他幾乎回憶出了那天早晨的每一個細節(jié)，也敘述的很詳細，卻始終無法回答一個尖銳的問題，早在珍珠港事件的半個月前，美國就截獲了破日本稱為“最后通牒”的電報。而以后的事態(tài)表明，日本要發(fā)動突然襲擊已是確鑿無疑，“14段電報”不僅是又一份“最后通牒”。而且給出了日本下手的時間，在這種情況下，軍方為什么未采取任何預防措施?羅斯福和馬歇爾回答不了這一問題。因而美國歷史學家們始終有一個猜測：在孤立主義甚囂塵上時，羅斯福和馬歇爾無法使國家進入反法西斯戰(zhàn)爭軌道，因而只好采取一個沒有辦法時的辦法。這就是明知戰(zhàn)爭迫在眉睫，也松弛下來，把珍珠港賠出去，而把同家緊急動員起來。當然。這種說法僅僅是猜測，但不管這種猜測是否準確，美國確實是這樣走入戰(zhàn)爭的。

　　幸運的是，太平洋艦隊的航空母艦在開戰(zhàn)前夕駛離了珍珠港，從而保住了日后向日本討還血債的本錢。但是，8艘戰(zhàn)列艦被炸沉5艘、損傷3艘。總計有40余艘艦艇沉沒或毀壞。瓦胡島上的美軍機場全部被毀，陸海軍的飛機損失250架，死傷者達3700多人返回航空母艦后，日軍飛行員為他們的赫赫戰(zhàn)績而開懷大笑。

　　聯(lián)合艦隊司令長官山本五十六贏得了這場賭博，日本暫時擁有了西太平洋的制海權和制空權，入侵東南亞也沒有了后顧之憂

　　12月8日13時(華盛頓時間)，羅斯福在眾議院大廳向眾、參兩院的議員們以及最高法院的法官們通報了珍珠港事件的情況。最后，總統(tǒng)說：“我要求國會宣布，自1941年12月7日，星期日、日本無端和怯懦地發(fā)動進攻開始，合眾國與日本帝國實際就已存在著戰(zhàn)爭狀態(tài)。”