1997年，原蕉嶺縣委書(shū).記調(diào)任，33歲的萬(wàn)慶良接任書(shū).記。時(shí)任蕉嶺縣委常委的李應(yīng)祥介紹，當(dāng)時(shí)萬(wàn)慶良是梅州最年輕的縣委書(shū).記。
前述梅州市熟悉萬(wàn)慶良的老干部說(shuō)，“萬(wàn)慶良很會(huì)揣摩領(lǐng)導(dǎo)心思”，將劉鳳儀的“梅州模式”搬到蕉嶺。
劉鳳儀在梅州市曾加固改造梅州大堤，進(jìn)行“一河兩岸”改造工程，水利部和珠江水利委員會(huì)將此稱(chēng)為“梅州模式”。
萬(wàn)慶良主政蕉嶺時(shí)，也實(shí)施了“一河兩岸改造工程”。
當(dāng)時(shí)，石窟河穿蕉嶺縣城而過(guò)，河上卻沒(méi)有橋。河堤是土質(zhì)的，兩岸經(jīng)常被淹。
李應(yīng)祥介紹，萬(wàn)慶良任職縣委書(shū).記時(shí)，修建了3.2公里的水泥堤防。與此同時(shí)，蕉嶺縣依托“一河兩岸工程”做了新城梨劃圖，引導(dǎo)有實(shí)力的企業(yè)投身城建，并將城市建設(shè)與房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)相結(jié)合。
前述梅州市熟悉萬(wàn)慶良的老干部說(shuō)，此前毫無(wú)地方管理經(jīng)驗(yàn)的萬(wàn)慶良，在蕉嶺大刀闊斧搞建設(shè)，政績(jī)非常突出。“一河兩岸工程”不僅為萬(wàn)慶良贏得民眾的口碑，更令他獲得梅州市委、市zf領(lǐng)導(dǎo)的青睞。
這位老干部認(rèn)為，“看到自己的經(jīng)驗(yàn)在其他地方落地開(kāi)花，梅州市主要領(lǐng)導(dǎo)非常高興。”
但梅州一位老干部透露，萬(wàn)慶良離開(kāi)蕉嶺后，蕉嶺財(cái)政虧空上億元。公開(kāi)資料顯示，直到2005年，蕉嶺縣財(cái)政一般預(yù)算收入才達(dá)到1.04億元。
或涉30億工程貪腐
揭陽(yáng)城建總投資過(guò)30億元，改造揭陽(yáng)面貌，政績(jī)不菲;但多名時(shí)任官員因工程中利益交換落馬
主政蕉嶺兩年后，2000年，36歲的萬(wàn)慶良赴任共青團(tuán)廣東省委書(shū).記。此前15年，共青團(tuán)廣東省委書(shū).記均是從團(tuán)省委副書(shū).記中提拔的，萬(wàn)慶良打破了這一“規(guī)律”。
2003年，萬(wàn)慶良卸任共青團(tuán)廣東省委書(shū).記，調(diào)任粵東重地揭陽(yáng)。此后5年間，他由揭陽(yáng)市委副書(shū).記升任揭陽(yáng)市市長(zhǎng)、市委書(shū).記。
屬潮汕地區(qū)的揭陽(yáng)經(jīng)濟(jì)很不發(fā)達(dá)。2005年《揭陽(yáng)日?qǐng)?bào)》一篇文章稱(chēng)：揭陽(yáng)是楞東經(jīng)濟(jì)最落后的一個(gè)地級(jí)城市市區(qū)。建市以來(lái)，全市財(cái)政一般預(yù)算收入每年都超不出10億元。
揭陽(yáng)一位副廳級(jí)干部介紹，在揭陽(yáng)，萬(wàn)慶良政績(jī)主要有兩方面：一是引進(jìn)多個(gè)大項(xiàng)目，拉動(dòng)揭陽(yáng)GDP迅速增長(zhǎng);二是實(shí)施“30億工程”改變了城市面貌。
采訪中，揭陽(yáng)、廣州多位政、商界人士稱(chēng)，萬(wàn)慶良被調(diào)查，可能在這“30億工程”中，與商人有利益交換。
所謂“30億工程”是因總投資約30億元人民幣而得名，包含“兩河四岸建設(shè)”、市政建設(shè)等106個(gè)具體項(xiàng)目。
其中，“兩河四岸建設(shè)”與蕉嶺的“一河兩岸改造工程”十分類(lèi)似，都著重打通沿河的道路，建設(shè)堤圍，配套綠化帶，提高沿河土地資源的價(jià)值。
5年間，在一系列項(xiàng)目的拉動(dòng)下，揭陽(yáng)的GDP一路攀升，年增長(zhǎng)率分別為：7.3%、7.4%、9.0%、14.1%、22.1%。
揭陽(yáng)也變了樣。“30億工程”實(shí)施前，“揭陽(yáng)像一個(gè)大農(nóng)村，如今揭陽(yáng)是城市的樣子。”
2009年，廣東省委、省zf主要領(lǐng)導(dǎo)評(píng)價(jià)揭陽(yáng)“把不可能變成可能”;同年，海內(nèi)外報(bào)刊上刊登大量“揭陽(yáng)崛起”的宣傳文章。
這一年，萬(wàn)慶良履新副省長(zhǎng);原萬(wàn)慶良的副手、現(xiàn)已接受組織調(diào)查的市長(zhǎng)陳弘平接任揭陽(yáng)市委書(shū).記。
然而，城建的巨大政績(jī)背后是巨大的利益誘惑。2012年年底以來(lái)，包括原揭陽(yáng)市委書(shū).記陳弘平、常務(wù)副市長(zhǎng)劉盛發(fā)、副市長(zhǎng)鄭松標(biāo)在內(nèi)的多名揭陽(yáng)市領(lǐng)導(dǎo)被查，他們均是萬(wàn)慶良任職揭陽(yáng)市委書(shū).記時(shí)的下屬。
廣州、揭陽(yáng)多位政、商界人士透露，在投資約30億的揭陽(yáng)市政工程中，上述諸人均為工程領(lǐng)導(dǎo)小組主要負(fù)責(zé)人，與商人存在巨額利益交換。而萬(wàn)慶良被調(diào)查的直接原因或涉揭陽(yáng)腐敗窩案。
目前，紀(jì)檢機(jī)關(guān)已查明，陳弘平、鄭松標(biāo)在揭陽(yáng)市任職期間，多次收受他人賄賂;劉盛發(fā)也因涉嫌受賄罪被逮捕。
萬(wàn)慶良任職蕉嶺縣委書(shū).記時(shí)的一位副手更是直言：給市長(zhǎng)(指時(shí)任市長(zhǎng)陳弘平)送錢(qián)，能不給書(shū).記(指時(shí)任市委書(shū).記萬(wàn)慶良)送嗎?
廣州大舞臺(tái)
萬(wàn)慶良在廣州搞城建，引項(xiàng)目，打造“明星蕾員”廉潔形象
頭頂“揭陽(yáng)榮光”，2008年，44歲的萬(wàn)慶良當(dāng)選廣東省副省長(zhǎng)。2010年，萬(wàn)慶良擔(dān)任廣州市長(zhǎng)，2011年擔(dān)任廣州市委書(shū).記。